日新型衛(wèi)星上天尋找外星人 探索星系起源和演變
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綜合新華社電 日本首顆紅外天文衛(wèi)星“ASTRO-F”于當(dāng)?shù)貢r(shí)間22日凌晨從鹿兒島縣內(nèi)之浦宇宙空間觀測(cè)所升空，踏上了探尋宇宙起源的征程。
該衛(wèi)星長(zhǎng)和寬約為2米，高近4米，重約952公斤。搭載的主要儀器有液氦冷卻型紅外望遠(yuǎn)鏡、遠(yuǎn)紅外測(cè)量?jī)x和紅外相機(jī)。依靠上述儀器，“ASTRO-F”衛(wèi)星每半年就可以將整個(gè)天空一覽無余，也可以對(duì)特定天體進(jìn)行定向觀測(cè)?！癆STRO-F”的觀測(cè)生涯預(yù)計(jì)約為550天。它將探索星系的起源和演變，利用紅外線波可以穿透宇宙中的塵埃等特點(diǎn)，承擔(dān)研究恒星從誕生到滅亡的全過程、尋找神秘的褐矮星和可能存在智慧生命的太陽系外行星系等任務(wù)。
任務(wù)1：探索星系起源演變
紅外天文衛(wèi)星的遠(yuǎn)紅外觀測(cè)裝置將進(jìn)行回溯宇宙“嬰兒期”的系統(tǒng)探測(cè)，探索這些活躍星系的起源和演變。
任務(wù)2：關(guān)注恒星的一生
紅外天文衛(wèi)星將關(guān)注恒星誕生和滅亡的過程，找出其中的機(jī)制。由于可見光會(huì)被星系中的塵埃擋住，而紅外線卻可以穿透塵埃，因此剛誕生的恒星用紅外線觀測(cè)會(huì)顯得非常明亮。
任務(wù)3：尋找褐矮星探索暗物質(zhì)
通過這顆衛(wèi)星探測(cè)低溫、暗淡的天體，科學(xué)家希望能確定星系中褐矮星的質(zhì)量和數(shù)量，揭開暗物質(zhì)的真面目。暗物質(zhì)在溫度和亮度上都與一般恒星相差甚遠(yuǎn)，難以觀察，卻構(gòu)成了宇宙90%以上的質(zhì)量，尋找暗物質(zhì)是當(dāng)代天體物理學(xué)的重大課題之一。
任務(wù)4：搜索太陽系外行星系
紅外天文衛(wèi)星可以探測(cè)到1000光年外的原始行星系圓盤的放射，觀測(cè)行星系從圓盤中誕生的過程。太陽系外究竟是否存在有生命活動(dòng)的行星系？這是人們普遍關(guān)心的問題。
任務(wù)5：發(fā)現(xiàn)新彗星
紅外天文衛(wèi)星或許能發(fā)現(xiàn)許多新彗星。它通過觀測(cè)彗星本身放射的紅外線，有望新發(fā)現(xiàn)50多顆彗星。
美英等國(guó)合作于1983年發(fā)射了世界上第一顆紅外天文衛(wèi)星“IRAS”，科學(xué)家根據(jù)它的數(shù)據(jù)繪制了首張“宇宙地圖”。(記者錢錚)
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