美國(guó)空軍下一代空中打擊平臺(tái)現(xiàn)雛形(附圖)
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據(jù)英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》10月3日?qǐng)?bào)道，全球最大的軍機(jī)供應(yīng)商之一的美國(guó)諾斯羅普·格魯曼公司近日公開(kāi)了FB—23“快速戰(zhàn)區(qū)攻擊”打擊平臺(tái)的設(shè)計(jì)圖。美國(guó)軍方認(rèn)為，在阿富汗和伊拉克的作戰(zhàn)表明，大載荷、能投放精確制導(dǎo)武器的轟炸機(jī)仍具有重要的價(jià)值，這促使美空軍正加速研制新的轟炸機(jī)項(xiàng)目。
在2000年以前公布的美國(guó)空軍未來(lái)構(gòu)想中，現(xiàn)有的轟炸機(jī)力量要維持到2035年左右，
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YF—23劫后重生
諾斯羅普·格魯曼公司官員在展示FB—23“快速戰(zhàn)區(qū)攻擊”打擊平臺(tái)時(shí)表示，F(xiàn)B—23將以該公司的YF—23戰(zhàn)斗機(jī)概念為基礎(chǔ)，YF—23在上個(gè)世紀(jì)80年代曾與洛克希德·馬丁公司的F／A—22競(jìng)爭(zhēng)空軍的空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)(ATF)中失敗。FB—23的初步的性能參數(shù)如下：航程為2500海里，可攜帶內(nèi)部載荷4540千克，巡航速度1.6馬赫，機(jī)組人員2名。
與F—22相比，YF—23更重視隱身性能以及超音速巡航性能的設(shè)計(jì)。從外型來(lái)看，YF—23最明顯的特征就是V字型尾翼，這種設(shè)計(jì)可以顯著減低垂直尾翼的雷達(dá)截面積以及紅外線尋標(biāo)器從側(cè)面發(fā)現(xiàn)發(fā)動(dòng)機(jī)噴氣的機(jī)會(huì)，隱身性能十分突出。YF—23另一個(gè)值得注意的特色在于類似B—2的發(fā)動(dòng)機(jī)艙設(shè)計(jì)。這種設(shè)計(jì)的目的，是為了讓深入機(jī)身的發(fā)動(dòng)機(jī)不容易被雷達(dá)或前視紅外線從前后“看到”，同時(shí)也可以減低機(jī)身的紅外線以及音響跡訊。機(jī)尾的噴嘴后方，發(fā)動(dòng)機(jī)噴氣還要經(jīng)過(guò)兩個(gè)凹槽，與B—2相同，可以利用這些線條產(chǎn)生的渦流，快速地讓發(fā)動(dòng)機(jī)熱排氣與冷空氣混合。就隱身的效果而言，YF—23的設(shè)計(jì)比F—22更優(yōu)秀。
在內(nèi)部空間的安排上，YF—23的尺寸比F—22大，機(jī)身內(nèi)的空間相對(duì)較多，因此它的武器艙是一個(gè)大型的完整腹艙。這種安排不利于近距離發(fā)射紅外導(dǎo)彈攻擊的視角，但是對(duì)于安裝大型的對(duì)地打擊武器較為有利，不需要改裝設(shè)備以釋放空間。也因?yàn)闄C(jī)身的空間較大，YF—23的機(jī)翼可以不用裝類似F—22那樣厚的油箱，翼厚比較薄，在減低RCS以及超音速阻力方面有很大的貢獻(xiàn)。因此，在當(dāng)年的試飛中，YF—23的超音速巡航能力明顯優(yōu)于YF—22(F—22驗(yàn)證機(jī))，對(duì)視距外空戰(zhàn)也很有利。
軍事專家指出，YF—23最為人垢病的缺陷在于缺少矢量推動(dòng)，這對(duì)于一架空優(yōu)戰(zhàn)機(jī)來(lái)說(shuō)是致命的。這導(dǎo)致了YF—23的機(jī)動(dòng)性能很難與F—22相提并論，并最終慘敗。但對(duì)于轟炸及空中攻擊平臺(tái)來(lái)說(shuō)，機(jī)動(dòng)性并不是它關(guān)注的焦點(diǎn)，而YF—23在超音速巡航、對(duì)地打擊需要的內(nèi)載空間以及隱身性方面表現(xiàn)更好，這意味著在突襲打擊、大載荷火力強(qiáng)度、自身防衛(wèi)等轟炸機(jī)要素上它將具備更突出的優(yōu)勢(shì)。FB—23無(wú)疑將發(fā)揮并加大這些優(yōu)勢(shì)，以求最終在下一代空中攻擊平臺(tái)計(jì)劃中勝出。
未來(lái)空中打擊平臺(tái)呈現(xiàn)多樣性
目前美國(guó)空軍已經(jīng)就下一代空中攻擊平臺(tái)概念開(kāi)始了具體的行動(dòng)。據(jù)美國(guó)《防務(wù)日?qǐng)?bào)》報(bào)道，空軍戰(zhàn)斗司令部正在對(duì)“作戰(zhàn)區(qū)域”進(jìn)行研究以確定新系統(tǒng)需具備哪些功能，空軍后勤司令部則在與國(guó)防工業(yè)界進(jìn)行密切合作，希望能夠找到理想的新系統(tǒng)設(shè)計(jì)方案。
但很顯然，任何一個(gè)單一的方案無(wú)法解決美國(guó)空軍全部的遠(yuǎn)程打擊需求。美國(guó)空軍前需求部主任史蒂芬·戈?duì)柕沦M(fèi)恩少將說(shuō)，“那將不是僅僅一種轟炸機(jī)或僅僅一種武器”，那將是一個(gè)“由各種系統(tǒng)組成的系統(tǒng)”。目前，美國(guó)空軍已經(jīng)摒棄了未來(lái)系統(tǒng)必須是“轟炸機(jī)”的觀念，它將包括多種選擇，包括新的遠(yuǎn)程無(wú)人轟炸系統(tǒng)、升級(jí)版轟炸機(jī)、過(guò)渡型替代機(jī)種及常規(guī)型彈道導(dǎo)彈。據(jù)美國(guó)空軍副總參謀長(zhǎng)邁克·莫斯里上將表示，下一代遠(yuǎn)程轟炸系統(tǒng)將在2025年準(zhǔn)備妥當(dāng)。
美國(guó)國(guó)防科學(xué)委員會(huì)在2005年初公布的一份報(bào)告對(duì)未來(lái)30年美空軍的遠(yuǎn)程打擊需求進(jìn)行了研究。他們認(rèn)為，未來(lái)的遠(yuǎn)程系統(tǒng)至少需要具備以下3種能力：在惡劣的天氣情況下，遠(yuǎn)程迅速打擊有時(shí)間要求的目標(biāo)；摧毀加固或深埋目標(biāo)；比目前的“戰(zhàn)場(chǎng)系統(tǒng)”更加可靠、精確和隱形。美國(guó)空軍據(jù)此提出的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)概念是能完全調(diào)用一架中等大小飛機(jī)混合優(yōu)勢(shì)，使一架轟炸機(jī)同時(shí)具備戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)用途，發(fā)展中／遠(yuǎn)航程，提高有效載荷能力，擴(kuò)大有效覆蓋區(qū)域。該轟炸機(jī)將會(huì)利用先進(jìn)的低可見(jiàn)隱形技術(shù)，能提供有效作戰(zhàn)能力。這種輕型轟炸機(jī)能提供大量的各式武器來(lái)打擊各類目標(biāo)，用于任務(wù)需求、實(shí)時(shí)決策／重新計(jì)劃或自主操作。在后勤支持維修設(shè)備方面，系統(tǒng)將被增強(qiáng)最大通用性。
美國(guó)國(guó)防科學(xué)委員會(huì)報(bào)告還建議把美軍剛退役的50枚“和平衛(wèi)士”洲際彈道導(dǎo)彈改成常規(guī)武器，重新部署到范登堡空軍基地和卡納維爾角空軍基地，報(bào)告稱：“這些武器將使美國(guó)獲得30分鐘的全球戰(zhàn)略打擊反應(yīng)能力?！?/p>
與此同時(shí)，美國(guó)空軍并沒(méi)有放棄獲得一項(xiàng)單獨(dú)的突破性遠(yuǎn)程打擊能力的計(jì)劃，相關(guān)的科研工作仍在進(jìn)行。這套“2030年系統(tǒng)”將依靠未來(lái)技術(shù)制成，它將具備持續(xù)高超音速飛行的能力，能夠使用制導(dǎo)能量武器，是一種軌道或半軌道飛行器。
花落誰(shuí)家難定論
在空軍下一代攻擊平臺(tái)的爭(zhēng)奪上，洛克希德·馬丁公司的方案是推出F／A—22的衍生型——FB—22，主要措施是在F／A—22基礎(chǔ)上加長(zhǎng)機(jī)身，以增加燃油儲(chǔ)量、增大武器艙容積，并采用更大的三角翼以增強(qiáng)中低空機(jī)動(dòng)性能；波音公司的方案是B—1B的改進(jìn)型，將安裝新型傳感器并換裝普惠公司F—119發(fā)動(dòng)機(jī)，速度可達(dá)1.6馬赫，任務(wù)半徑可達(dá)4827千米。國(guó)際軍事分析人士指出，相對(duì)于諾斯羅普·格魯曼和洛克希德·馬丁的方案，波音在技術(shù)上明顯落后，不具有太多競(jìng)爭(zhēng)力，從目前來(lái)看，下一代攻擊平臺(tái)最終的結(jié)果將在FB—22和FB—23中產(chǎn)生。
FB—22秉承了F／A—22的設(shè)計(jì)風(fēng)格，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)良好的高空攻擊性能，同時(shí)在采取大三角翼的氣動(dòng)布局后中低空機(jī)動(dòng)性能將有所增強(qiáng)，有助于低空突防。但內(nèi)置載荷不足被迫加大機(jī)身的措施將降低隱身性能及整體穩(wěn)定性，從而進(jìn)一步拉開(kāi)與FB—23在隱身性能和超音速巡航方面的差距。目前，F(xiàn)B—22的最大優(yōu)勢(shì)在于其技術(shù)的成熟性，由于F／A—22已經(jīng)逐步裝備美軍，并接受實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)，一些暴露出的問(wèn)題將在FB—22中得以解決，這是僅依靠YF—23驗(yàn)證機(jī)發(fā)展而來(lái)的FB—23所無(wú)法比擬的。
但在美軍內(nèi)部，對(duì)FB—22的前景看法也并不統(tǒng)一。美空軍參謀長(zhǎng)約翰·詹珀在2004年初稱FB—22為“地區(qū)轟炸機(jī)”，他認(rèn)為FB—22雖可以攜帶30枚以上的小口徑炸彈，航程在1600英里左右，但這些無(wú)法滿足遠(yuǎn)航程、大載荷的超飽和度火力打擊需要。美國(guó)空軍計(jì)劃從2006年起開(kāi)始研發(fā)“過(guò)渡性”的遠(yuǎn)程打擊系統(tǒng)，并希望該系統(tǒng)能夠在2015年具備初步的遠(yuǎn)程打擊能力?？梢灶A(yù)計(jì)，F(xiàn)B—23和FB—22這對(duì)老“冤家”的最終命運(yùn)即將決出。本報(bào)專稿 吳強(qiáng)
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