美國(guó)東部時(shí)間上午11時(shí)22分，來自“發(fā)現(xiàn)”號(hào)發(fā)外部燃料槽上的攝像機(jī)的圖像顯示，在固體推進(jìn)器分離時(shí)，有一塊碎片從燃料槽上脫落?！鞍l(fā)現(xiàn)”號(hào)發(fā)射任務(wù)管理組主席韋恩-哈勒稱，他不知道關(guān)于碎片從燃料槽脫落的任何細(xì)節(jié)。他說，膠片專家將一幅一幅的分析所有的發(fā)射圖像。(章田)
　　
　　人民網(wǎng)7月27日訊 當(dāng)美國(guó)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)在26日上午騰空而起，并且順利進(jìn)入預(yù)定軌道后，地面上的控制人員依然不敢松心，并繼續(xù)通過發(fā)射期間拍攝的高清晰圖像來尋找各類可能存在的隱患。令大家感到少許不安的是，這架航天飛機(jī)表面很可能有一塊隔熱瓦“脫離”。同時(shí)，在“發(fā)現(xiàn)”號(hào)升空過程中，機(jī)身附近也曾發(fā)現(xiàn)了一些不明身份的物體在飄落。

　　兩年前，“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)因?yàn)樵诎l(fā)射過程中被從機(jī)身下面燃料箱上脫落的絕緣材料擊中機(jī)翼前端，結(jié)果造成部分隔熱瓦破損。
　　最終不幸在重返大氣層后，因超高溫空氣入侵而解體爆炸，7名宇航員全部遇難。錄像表明，一塊大約5厘米寬的隔熱瓦從“發(fā)現(xiàn)”號(hào)腹部脫落，具體位置在飛機(jī)的前起落架艙門附近。目前，還不清楚這個(gè)部位是否曾經(jīng)遭到異物撞擊。在這架航天飛機(jī)以往的發(fā)射活動(dòng)中，也曾發(fā)生隔熱瓦脫落的事件，但基本上沒有對(duì)飛機(jī)安全返航造成威脅。此外，當(dāng)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)起飛兩分鐘后，位于機(jī)身下面的主燃料箱脫落了一大塊物質(zhì)。萬幸的是，這個(gè)東西并沒有擊中高速飛行的航天飛機(jī)。美國(guó)國(guó)家航空航天局的官員表示，需要幾天時(shí)間來判斷發(fā)現(xiàn)號(hào)是否果真在升空過程中“不幸受傷”，以及此事對(duì)航天飛機(jī)安全的影響，并將根據(jù)最終的評(píng)估結(jié)果來制定各種應(yīng)對(duì)措施。

　　為了全面掌握航天飛機(jī)升空過程中真實(shí)情況，有關(guān)方面出動(dòng)兩架飛機(jī)和100多個(gè)攝像師從不同角度觀測(cè)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)起飛以及進(jìn)入軌道的全程。地面觀測(cè)人員表示，航天飛機(jī)已在發(fā)射9分鐘后進(jìn)入了預(yù)定軌道，并預(yù)計(jì)在太空遨游12天后返回地面。

　　美國(guó)國(guó)家航空航天局方面將在第六天對(duì)外宣布，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)能否平安返回地面。兩周前，造成航天飛機(jī)“暫緩上天”燃料箱感應(yīng)器故障并沒有重新出現(xiàn)。安放在航天飛機(jī)主燃料箱上的攝像機(jī)，完整記錄了“發(fā)現(xiàn)”號(hào)升空進(jìn)入軌道以及巨大的燃料箱按計(jì)劃脫落的全過程。這也是人們首次有機(jī)會(huì)通過電視屏幕觀看如此精彩的壯觀場(chǎng)面。上述全方位的監(jiān)控錄像還顯示，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)起飛后，機(jī)身下面的燃料箱頂部曾經(jīng)被現(xiàn)場(chǎng)附近的飛鳥撞擊，但這不會(huì)給安全飛行造成任何不利影響。

　　“發(fā)現(xiàn)”號(hào)本次升空，是這架20歲的航天飛機(jī)第31次飛行，也是美國(guó)航天飛機(jī)開展的第114太空探索活動(dòng)。飛機(jī)在發(fā)射前經(jīng)歷了眾多檢修維護(hù)，在各種關(guān)鍵部位安裝了大約90個(gè)撞擊傳感器，以確保機(jī)組和地面控制人員全方位掌握飛機(jī)狀態(tài)。此行主要是給建設(shè)中的國(guó)際空間站送去各類給養(yǎng)和物資。目前，國(guó)際空間站因缺乏必要零部件而處在“停工待料”的狀態(tài)。“發(fā)現(xiàn)”號(hào)此行將測(cè)試最新太空檢修航天飛機(jī)技術(shù)。同時(shí)，太空中的美國(guó)間諜衛(wèi)星和國(guó)際空間站上的宇航員也將全面為航天飛機(jī)體表隔熱瓦進(jìn)行“體檢”，機(jī)頭和機(jī)翼前段等薄弱環(huán)節(jié)都將成為得到特殊關(guān)照的區(qū)域。如果“發(fā)現(xiàn)”號(hào)機(jī)組人員在太空期間發(fā)現(xiàn)機(jī)體隔熱瓦存致命損害，那么機(jī)上7名宇航員將暫時(shí)進(jìn)入國(guó)際空間站內(nèi)避難。同時(shí)，美國(guó)將在一個(gè)月后發(fā)射“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)火速升空救援。

　　專家表示，盡管“發(fā)現(xiàn)”號(hào)攜帶有專門的檢修工具，但仍無法在太空有效處理嚴(yán)重的機(jī)體表面“隔熱瓦傷口”。美航天飛機(jī)由3500個(gè)重要的分系統(tǒng)和200多萬個(gè)零部件組成，只要其中任何一個(gè)個(gè)分系統(tǒng)或零部件失靈，就可能導(dǎo)致各種意想不到的重大事故。

　　盡管美國(guó)的航天飛機(jī)存在諸多缺陷，但其具有的運(yùn)載力大、用途廣泛、可反復(fù)多次使用等優(yōu)越性是其他任何現(xiàn)有的宇宙飛器所望塵莫及的。美國(guó)航天飛機(jī)可以把7至10名宇航員外加近30噸的貨物送上空間站，滿足大型空間站建設(shè)運(yùn)轉(zhuǎn)的需求，它能獨(dú)自飛行10到20多天，并且承擔(dān)包括在軌修理衛(wèi)星等復(fù)雜工作。

　　同航天飛機(jī)相比，各國(guó)現(xiàn)有載人飛船最多只能運(yùn)送3人外加幾百公斤的貨物到空間站上，或獨(dú)自在太空飛行短短10天左右，為中小型空間站提供必要的服務(wù)。因此，一旦“發(fā)現(xiàn)”號(hào)有個(gè)閃失，結(jié)果造成美國(guó)航天飛機(jī)正式停飛，建設(shè)中的國(guó)際空間站將成為“最高級(jí)、最昂貴的太空垃圾”。那樣一來，在美國(guó)新型載人航天器正式投入使用前，布什政府野心勃勃太空的太空計(jì)劃以及登陸火星等遠(yuǎn)期目標(biāo)都將嚴(yán)重受挫。

　　從上個(gè)世紀(jì)7、80年代開始，美國(guó)先后共制造了5架航天飛機(jī)，但不幸先后于1986年和2003年損失了“挑戰(zhàn)者”號(hào)（升空時(shí)爆炸）與“哥倫比亞”號(hào)（返航時(shí)解體），10多名太空勇士因此罹難?，F(xiàn)在，美國(guó)仍有三架航天飛機(jī)可以進(jìn)行太空之旅，它們分別是有著20多年歷史的“發(fā)現(xiàn)”號(hào)、“亞特蘭蒂斯”號(hào)，以及年紀(jì)最輕的“奮進(jìn)”號(hào)。有關(guān)方面希望，應(yīng)該通過必要的技術(shù)改進(jìn)，讓美國(guó)航天飛機(jī)堅(jiān)持服役到2010年，這樣就能為研制下一代更加高效和安全的“空天飛機(jī)”提供寶貴的時(shí)間。因此，確?！鞍l(fā)現(xiàn)”號(hào)本次為期12天的太空之旅平安無事意義重大。（高軼軍）