[英國《防務(wù)新聞》2006年8月9日報道]　　目前雷聲公司正在研發(fā)一種相當足球場那樣大的，但是卻比22位在場上奔跑的足球隊員還輕的雷達天線。這項800萬美元的合同出自美國國防預(yù)先研究計劃局(DARPA)的一個計劃項目"綜合傳感器即(飛艇)結(jié)構(gòu)"(ISIS)。

　　有源相控陣(AESA)天線貼合在一個長度為150米到300米的巨大的飛艇的殼體表面上。該飛艇將懸浮在65000~70000英尺(19812~21336千米)的高空平流層內(nèi)。雷達AESA天線工作

在UHF和X波段。雷聲公司空間和機載系統(tǒng)部(SAS)在AESA技術(shù)研究方面處于領(lǐng)先地位。AESA天線沒有運動部件，而且，其掃描速度接近光速。

　　SAS射頻系統(tǒng)項目的一位負責人表示："DARPA希望系統(tǒng)能夠探測到空中和地面的目標，并且，還能采用同一個天線進行戰(zhàn)場通信。"

　　由于AESA天線幾乎分布在整個飛艇的表面，所以這個口徑非常大的天線將為低功率密度的雷達帶來不同尋常的高靈敏度。這種特殊的靈敏的、重量很輕的探測傳感器將能同飛艇表面結(jié)構(gòu)綜合在一起，長期監(jiān)視某一重要地區(qū)?？梢园l(fā)現(xiàn)以前很難發(fā)現(xiàn)的運動速度很慢的目標。

　　SAS不僅僅研發(fā)重量輕的雷達天線，而且還負責研究一種把雷達同飛艇的殼體結(jié)構(gòu)結(jié)合的方法，以便最大限度地減輕飛艇的重量。采用殼體本身作為天線的支撐結(jié)構(gòu)，避免了采用重達數(shù)千磅的常規(guī)雷達的支撐件。這樣大尺寸的X波段天線是前所未見的。

　　雖然AESA天線包含了數(shù)百萬的電子部件，但是它的厚度僅約1厘米(0.4英寸)。對于這種殼體貼裝技術(shù)的最大挑戰(zhàn)是系統(tǒng)的工作環(huán)境。要經(jīng)受極低的工作溫度，通常可達-80°C (-112°F)。同時，由于天線和飛艇殼體的熱特性的不同，還要能經(jīng)受巨大的溫度變化。(許偉武 責編洪山)