美國(guó)《每日航宇》2006年8月10日?qǐng)?bào)道 美海軍航空系統(tǒng)司令部(NAVAIR)8月7日表示,8架EA-6B“徘徊者”(Prowler)“改進(jìn)能力-3”(ICAP-3)電子戰(zhàn)飛機(jī)在最近完成的初始作戰(zhàn)部署中,成功展示了更強(qiáng)大的電子干擾能力和承擔(dān)偵察、指揮和控制等新作戰(zhàn)任務(wù)的能力。
美海軍EA-6B項(xiàng)目主管肯尼斯•斯摩蘭納上校稱,EA-6B ICAP-3不僅可用于壓制敵防空,還足以獲得“制信息權(quán)”,從而為地面部隊(duì)提供更好的保護(hù)。在瞬息萬(wàn)變的高節(jié)奏現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中,使敵方暫時(shí)失去指揮控制能力將帶來(lái)可觀的作戰(zhàn)效益。
美海軍首支部署EA-6B ICAP-3的部隊(duì)是第139電子戰(zhàn)中隊(duì)(VAQ-139),其陸上基地位于華盛頓州惠德貝島(Whidbey Island)的海軍航空站。該中隊(duì)最近由“里根”號(hào)核動(dòng)力航母搭載,前往伊拉克進(jìn)行作戰(zhàn)部署。隨同前往的還有由“企業(yè)”號(hào)核動(dòng)力航母搭載的VAQ-137電子戰(zhàn)中隊(duì),兩支中隊(duì)除在伊拉克波斯灣上的母艦外,還以伊拉克的阿薩德空軍基地作為陸上基地。
在這次部署中,美海軍發(fā)現(xiàn)EA-6B ICAP-3具有識(shí)別航母打擊群周圍船只的能力,這對(duì)于海上控制作戰(zhàn)來(lái)說(shuō)非常關(guān)鍵。EA-6B ICAP-3的新任務(wù)系統(tǒng)可分辨出船只是民船還是戰(zhàn)艦,甚至還可判定其敵我屬性。該機(jī)的無(wú)源探測(cè)系統(tǒng)可對(duì)目標(biāo)進(jìn)行精確的地理空間定位(獲取目標(biāo)在通用地理空間坐標(biāo)系中的經(jīng)緯度和高度數(shù)據(jù)),可協(xié)助E-2C艦載預(yù)警指揮機(jī),為艦隊(duì)在真實(shí)的威脅環(huán)境中提供更好的態(tài)勢(shì)感知能力。 NAVAIR還表示,EA-6B ICAP-3在第2批次升級(jí)中加裝的Link 16數(shù)字式數(shù)據(jù)鏈和“友軍跟蹤器”使它成為一種與E-2和美空軍的E-3預(yù)警指揮機(jī)互補(bǔ)的指揮控制平臺(tái)。該機(jī)的機(jī)組乘員可將機(jī)上ALQ-218電子戰(zhàn)傳感器的數(shù)據(jù)疊加到雷達(dá)傳感器數(shù)據(jù)上,形成更完善和更全面的戰(zhàn)場(chǎng)空間態(tài)勢(shì)圖。
美海軍所屬的111架EA-6B目前已有10架升級(jí)到ICAP-3標(biāo)準(zhǔn),斯摩蘭納表示,希望2008年前這一數(shù)量能夠增加到15架。未升級(jí)的EA-6B將從2009年開始逐漸退役,預(yù)計(jì)將有90架EA-18G“咆哮者”(Growler)電子攻擊機(jī)開始服役。EA-18G最初也將裝備ICAP-3標(biāo)準(zhǔn)的任務(wù)系統(tǒng),設(shè)備包括ALQ-218射頻接收機(jī)、ALQ-227通信對(duì)抗設(shè)備等。