新華網約翰內斯堡7月31日電(記者袁曄)南非科技部7月31日宣布，由南非自主研制的一顆近地衛(wèi)星將于今年12月由俄羅斯有關方面發(fā)射升空，主要用于監(jiān)測火災、洪水等自然災害和環(huán)境事故。

　　這顆低軌道地球觀測衛(wèi)星目前正在南非西開普省斯泰倫博斯建造，總耗資預計為2600萬蘭特(約合370萬美元)。建成后，衛(wèi)星將重達80公斤，在距地面500公里的軌道上運行。

　　這顆衛(wèi)星7月31日被命名為“薩班迪拉”，在南非當地的文達語中意為“引導者”。南非科技部聯合斯泰倫博斯大學、太空和信息系統(tǒng)公司及科學工業(yè)研究委員會下屬的衛(wèi)星應用中心等機構，共同實施了“薩班迪拉”的研發(fā)工作。

　　南非政府上周宣布成立國家航天局，負責全面規(guī)劃并實施南非的國家航天科技計劃，衛(wèi)星發(fā)射是該計劃的重要組成部分。

　　南非曾與美國宇航局合作于1999年2月發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星。(完)