新華網(wǎng)圣何塞7月15日電(記者裴劍容)美國(guó)宇航局首位華裔職業(yè)宇航員張福林15日啟動(dòng)了設(shè)在哥斯達(dá)黎加首都圣何塞的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，以進(jìn)行等離子發(fā)動(dòng)機(jī)方面的研究工作。張福林表示，他的工作團(tuán)隊(duì)計(jì)劃于2007年底研制出等離子發(fā)動(dòng)機(jī)模型。

　　張福林去年離開了供職25年的美國(guó)宇航局，并在美國(guó)休斯頓成立了AAT實(shí)驗(yàn)室，在哥斯達(dá)黎加新成立的實(shí)驗(yàn)室是AAT實(shí)驗(yàn)室的分支機(jī)構(gòu)。

　　張福林在實(shí)驗(yàn)室啟動(dòng)儀式上表示，他計(jì)劃籌集1.5億美元的科研經(jīng)費(fèi)，用于“可變比沖量磁致等離子火箭”(VASIMR)的研究，他的實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃在2007年底研制出一個(gè)功率為200千瓦的等離子發(fā)動(dòng)機(jī)模型，并在真空環(huán)境中進(jìn)行測(cè)試，如果測(cè)試成功，實(shí)驗(yàn)室將在2010年和2011年分別研制出兩種可商用的等離子發(fā)動(dòng)機(jī)，并將送交國(guó)際空間站進(jìn)行測(cè)試和使用。

　　張福林說，將來如果研究進(jìn)展順利，他的研究室還考慮與有關(guān)部門合作研制兆瓦級(jí)功率的大型

等離子發(fā)動(dòng)機(jī)，最終實(shí)現(xiàn)由等離子發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)的載人航天器飛行。

　　張福林說，大型等離子發(fā)動(dòng)機(jī)一旦研制成功并裝備到星際航天器上，就可以將現(xiàn)在地球至火星所需要的航行時(shí)間大大縮短，同時(shí)還能大幅減少使用的燃料，從而減輕航天器的重量、降低太空旅行的成本。

　　張福林在接受新華社記者采訪時(shí)說，他前段時(shí)間在訪問中國(guó)期間，與中國(guó)的等離子研究人員進(jìn)行了交流，近期他還將赴中國(guó)訪問，并和上海交通大學(xué)的科研人員進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。他表示，歡迎中國(guó)學(xué)者參與他們的等離子發(fā)動(dòng)機(jī)研制項(xiàng)目。

　　應(yīng)邀前來參加實(shí)驗(yàn)室啟動(dòng)儀式的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主丁肇中向記者表示，張福林的研究是一個(gè)"非常好"的計(jì)劃，一旦研制成功等離子發(fā)動(dòng)機(jī)，將對(duì)人類的航空航天事業(yè)產(chǎn)生巨大的影響。

　　張福林1950年生于哥斯達(dá)黎加首都圣何塞，祖籍廣東。1969年他進(jìn)入美國(guó)康涅狄格州立大學(xué)攻讀機(jī)械工程學(xué)，后進(jìn)麻省理工學(xué)院攻讀核工程專業(yè)，于1977年獲應(yīng)用等離子物理和聚變技術(shù)博士學(xué)位，同年加入美國(guó)籍。

　　張福林1980年被選為美國(guó)宇航局第一位美籍華裔職業(yè)宇航員，并于1986年1月12日乘“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)首次進(jìn)入太空，至2002年他共有7次進(jìn)入太空。

　　1983年10月至1993年12月，張福林曾在麻省理工學(xué)院等離子科學(xué)和聚變中心任訪問科學(xué)家，負(fù)責(zé)等離子發(fā)動(dòng)機(jī)方面的研究工作。1993年12月，他被任命為約翰遜航天中心先進(jìn)太空發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)驗(yàn)室主任，繼續(xù)他在等離子

火箭方面的研究工作。(完)