[美國(guó)雅虎網(wǎng)站2006年5月25日?qǐng)?bào)道] 美國(guó)軌道科學(xué)公司宣布獲得美國(guó)空軍火箭系統(tǒng)發(fā)射項(xiàng)目(RSLP)價(jià)值0.23億美元合同，建造兩枚“米諾陶”-1(Minotaur)航天運(yùn)載火箭。這兩枚火箭將分別于2006年11月和2007年9月發(fā)射“戰(zhàn)術(shù)星”-2(TacSat-2)和“戰(zhàn)術(shù)星”-3。

　　發(fā)射“戰(zhàn)術(shù)星”-2將演示軌道公司獲得合同后6個(gè)月即可提供作戰(zhàn)響應(yīng)發(fā)射服務(wù)的能力。“戰(zhàn)術(shù)星”-2和“戰(zhàn)術(shù)星”-3是旨在驗(yàn)證可提供軍事作戰(zhàn)快速響應(yīng)的天基支持新技術(shù)、能力系列試驗(yàn)航天器中的兩顆?！皯?zhàn)術(shù)星”系列衛(wèi)星加上快速反應(yīng)的“米諾陶”-1火箭，是美國(guó)政府研發(fā)“作戰(zhàn)響應(yīng)型太空”(ORS)系統(tǒng)的關(guān)鍵部分?？颂靥m空軍基地的空軍研究實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)導(dǎo)了“戰(zhàn)術(shù)星”-2與“戰(zhàn)術(shù)星”-3聯(lián)合研發(fā)小組。

　　4月，軌道公司設(shè)計(jì)的6顆“福衛(wèi)”-3(FORMOSAT)衛(wèi)星由“米諾陶”-1

火箭送入低地球軌道?！皯?zhàn)術(shù)星”-2和“戰(zhàn)術(shù)星”-3的發(fā)射將是美國(guó)空軍的第6次和第7次定購(gòu)“米諾陶”-1火箭發(fā)射服務(wù)(前5次都取得了成功)，在“米諾陶”系列火箭發(fā)射中分別為第18、19次。

　　“米諾陶”-1運(yùn)載火箭設(shè)計(jì)是“米諾陶”系列運(yùn)載火箭中的首個(gè)成員，包括航天運(yùn)載火箭設(shè)計(jì)和遠(yuǎn)程亞軌道載具(用于導(dǎo)彈防御及其他特殊發(fā)射任務(wù))。“米諾陶”-1、“米諾陶”-4、“米諾陶”-5火箭結(jié)合了軌道公司商業(yè)運(yùn)載火箭技術(shù)(包括上面級(jí)火箭

發(fā)動(dòng)機(jī)、電子設(shè)備及其他元件)與政府提供的低級(jí)段火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的各級(jí)，創(chuàng)建了響應(yīng)型、可靠的低成本發(fā)射系統(tǒng)，發(fā)射美國(guó)政府有效載荷。

　　“米諾陶”火箭特別設(shè)計(jì)具有從美國(guó)所有航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射的能力，包括位于阿拉斯加、加利福尼亞、佛羅里達(dá)、弗吉尼亞的政府與商業(yè)發(fā)射場(chǎng)。由于支持“米諾陶”發(fā)射所需的特殊設(shè)施數(shù)量極小，它們還可以部署在美國(guó)國(guó)內(nèi)其它發(fā)射場(chǎng)。

　　“米諾陶”-1使用了退役的“民兵”洲際彈道導(dǎo)彈下面的兩級(jí)，以及“飛馬座”火箭的上面級(jí)。由于使用了洲際彈道導(dǎo)彈元件，“米諾陶”-1只用于政府發(fā)射。

　　“米諾陶”-1火箭于2000年1月首次發(fā)射，成功將多顆小型軍事、高校衛(wèi)星送入軌道。第二次發(fā)射于2000年5月將美國(guó)空軍實(shí)驗(yàn)室的MightySat II技術(shù)驗(yàn)證衛(wèi)星發(fā)射升空。最近的三次在一年之內(nèi)進(jìn)行：2005年4月發(fā)射了美國(guó)空軍實(shí)驗(yàn)室XSS-11 航天器，2005年9月發(fā)射了美國(guó)國(guó)防預(yù)先研究計(jì)劃局(DARPA)秘密衛(wèi)星，2006年4月為臺(tái)灣“國(guó)家航天計(jì)劃辦公室”發(fā)射6顆“福衛(wèi)”-3。

　　除了“米諾陶”-1火箭，軌道公司的“米諾陶”生產(chǎn)線(xiàn)還包括：“米諾陶”-2，三級(jí)亞軌道火箭，用作試驗(yàn)美國(guó)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)及相關(guān)任務(wù)的遠(yuǎn)程目標(biāo)載具?！懊字Z陶”-3，三級(jí)亞軌道火箭，同樣用作試驗(yàn)美國(guó)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)及類(lèi)似任務(wù)的遠(yuǎn)程目標(biāo)載具?！懊字Z陶”-4，大型四級(jí)航天運(yùn)載火箭，用于把重達(dá)1724千克的(3,800磅 )美國(guó)政府衛(wèi)星送入低地球軌道。首次發(fā)射合同已經(jīng)授出，將為美國(guó)空軍發(fā)射天基監(jiān)視系統(tǒng)(SBSS)衛(wèi)星?！懊字Z陶”-5，是“米諾陶”-4的改進(jìn)型，將用于把政府衛(wèi)星送入較高能軌道，用以完成關(guān)涉太空探索及其他低地軌道以遠(yuǎn)的任務(wù)。