[英國《防務(wù)新聞系統(tǒng)日刊》2006年5月19日報道] 美國空軍研究實驗室(AFRL)同Radant技術(shù)公司簽訂的一項合同帶來了重大的科技進步。它，使一種重量很輕、采用微機電(MEM)技術(shù)的相控陣掃描天線(ESA)首次用于機載和地面探測雷達系統(tǒng)。

　　相對傳統(tǒng)的有源ESA而言，采用MEM的ESA在重量、費用以及功耗方面都有巨大改進。這種改進將歸因于采用了MEM開關(guān)取代了以前的半導(dǎo)體開關(guān)。這是美國馬薩諸塞州的Radant技術(shù)公司在AFRL和美國國防預(yù)先高級研究計劃局(DARPA)的參與下開發(fā)完成的一種可靠結(jié)實的產(chǎn)品MEM(RMI)。

　　RMI MEM 開關(guān)的體積只有1.5立方毫米，MEM的開關(guān)結(jié)構(gòu)被壓制在晶片上，其在10微秒的時間內(nèi)移動小于1微米。MEM在多個美國國防部實驗室內(nèi)進行了測試，經(jīng)受了超過7000億次的開合試驗，具有非常高的可靠性，這是以前從未達到過的結(jié)果。經(jīng)受演示驗證的ESA包含了25000個MEM器件，工作在X波段，帶寬為1GHz，電子掃描范圍為120º。

　　為驗證一個用于高性能的機載空中動目標(biāo)顯示(AMTI)和地面動目標(biāo)顯示(GMTI)雷達的超過8米長的大型天線陣，先行制造了一個0.4平方米的小陣。這樣的大型系統(tǒng)要求具有很大的功率·孔徑積，但是又要求重量很輕，能夠裝載在飛艇上，以便滿足美國陸軍聯(lián)合陸上巡航導(dǎo)彈組網(wǎng)防御傳感器系統(tǒng)(JLENS)計劃的要求。

　　MEM雷達開始的驗證是在洛克希德·馬丁公司位于紐約州錫拉丘斯的設(shè)施上進行的。把公司的一部普通機械掃描的AN/APG-67機載多功能雷達的天線用一個Radant ESA取代。而這個MEM ESA同原來的APG-67雷達的發(fā)射機和接收機以及顯示器相連，在APG-67雷達的控制下，成功地實現(xiàn)了120º的扇形掃描。雷達波束的操控器由賓夕法尼亞州的DRS Laurel技術(shù)公司提供。

　　MEM雷達成功的地對空中活動目標(biāo)顯示(AMTI)探測驗證是對一架小型飛機實現(xiàn)的；而對地面活動目標(biāo)顯示(SMTI)的驗證是對路面交通車輛實現(xiàn)的。這是世界上首次采用MEM的雷達系統(tǒng)的演示驗證，為未來一代雷達系統(tǒng)的大變革鋪平了道路。