美國《航空航天技術(shù)周刊》2006年5月22日報道 歐洲“臺風”戰(zhàn)斗機項目即將到達已推遲很久的研制里程碑,為飛機基本作戰(zhàn)能力升級掃清道路。但目前備受期待的雷達替換還不能達到。
目前用戶已停止接收“臺風”,工業(yè)界正在解決由于最新軟件升級所導(dǎo)致的問題。歐洲戰(zhàn)斗機公司CEO Aloysius Rauen表示,這一中斷時間只會持續(xù)幾周。
另外,飛機研制方計劃今年底在“臺風”飛機上首次試飛有源電子掃描陣列(AESA)雷達。今年該系統(tǒng)在一架BAC1-11上開展了飛行試驗,在英國完成了7次試飛,時間達到20小時,實現(xiàn)發(fā)射/接收模式零故障。雷達官員期望該系統(tǒng)能成為“臺風”Tranche III(批次III)生產(chǎn)型的組成部分。Rauen稱,有關(guān)Tranche III飛機何時啟動生產(chǎn)、其內(nèi)容組成的談判很可能于明年下半年開始。
到7月底,“臺風”官員期望簽署被稱為austere包的合同,將為英國Tranche I飛機提供過渡性增強空對地能力,其內(nèi)容包括飛機中心線下掛Litening吊艙的能力、加裝該吊艙以及自定位增強型“寶石路(Paveway)”2炸彈的能力。austere包將在2008年初可投入作戰(zhàn)使用?;始铱哲娤Mㄟ^此升級避免其退役“虎”戰(zhàn)斗轟炸機將出現(xiàn)的能力空缺。西班牙曾對這項升級表示興趣,但現(xiàn)在則在等待將從未來能力項目(FCP)演化出的影響更大的升級,F(xiàn)CP將增強Tranche II飛機的能力。Rauen希望該合同在年內(nèi)簽署。
FCP將逐步實施升級,首輪升級在2010年左右部署,將增加激光指示器吊艙能力。另外還將增加投放GPS制導(dǎo)聯(lián)合直接攻擊彈藥和激光制導(dǎo)“寶石路”IV的能力,增加多功能信息發(fā)布系統(tǒng)數(shù)據(jù)鏈、電子戰(zhàn)自保護成套設(shè)備、敵我識別子系統(tǒng)和一些人機接口升級。2年之后“臺風”飛行員將獲得發(fā)射“風暴之影”和“金牛座(Taurus)”巡航導(dǎo)彈、“流星”吸氣式發(fā)動機空空彈能力,以及超聲速投放“寶石路”的能力。
“臺風”研制方還計劃對首批飛機開展升級。如奧地利Tranche I飛機將升級為Tranche II標準。另外Tranche II飛機也有可能用AESA雷達升級。