KC-135空中加油機(jī)
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　　[英國《防務(wù)新聞》2006年3月6日報(bào)道]　　空軍與加油機(jī)替換項(xiàng)目有關(guān)官員2月28日在眾議院武裝部隊(duì)委員會前宣稱，美國空軍希望獲得一種現(xiàn)有的商用平臺改裝而來的新加油機(jī)，替代老式KC-135飛機(jī)。

　　空軍采辦軍事代表Donald Hoffman中將稱，第一選擇是用一種新飛機(jī)替換空軍老齡KC-135。他說："該機(jī)應(yīng)該是一種商用飛機(jī)改型的新飛機(jī)，應(yīng)該只買一種，頭100架應(yīng)該是一種飛機(jī)。"該官員表示他對誰應(yīng)當(dāng)制造該飛機(jī)沒有什么想法，只是認(rèn)為新飛機(jī)應(yīng)該在大小和設(shè)計(jì)上保持一致。

　　Hoffman還說，他的第2選擇是現(xiàn)代化現(xiàn)在的KC-135機(jī)隊(duì)，即將已有的KC-135E升級到KC-135R型。但現(xiàn)代化飛機(jī)存在的問題是這批飛機(jī)改裝的速度。Hoffman稱，空軍只能負(fù)擔(dān)每年改裝約15架飛機(jī)到R型。按照該速度，空軍將需要約40年將這些飛機(jī)現(xiàn)代化。到改裝周期快結(jié)束時(shí)一些改裝完畢的飛機(jī)將接近80高齡。

　　現(xiàn)代化KC-135飛機(jī)的另一問題是，即使改裝到KC-135R，仍有一些結(jié)構(gòu)問題不能解決并缺少一些能力。并且隨著這些飛機(jī)變老，空軍不斷發(fā)現(xiàn)其有新問題，它們已經(jīng)不具有現(xiàn)代飛機(jī)所具有的能力。

　　空中機(jī)動(dòng)司令部副司令Christopher Kelly中將稱，該機(jī)不具有防御能力，其限制因素使其很難在沙漠使用。并且空軍希望加油機(jī)除了能加油，還可以運(yùn)送人員和貨物。另外空軍還希望其主要加油機(jī)能提供伸縮套管和錐形套兩種加油能力，而這點(diǎn)KC-135無法做到。(吳蔚 責(zé)編洪山)