在商業(yè)競爭愈發(fā)激烈的今天，如果說“成本決定一切”，恐怕很難有人反對——你不降低成本，就不會贏得價格上的優(yōu)勢。

　　關(guān)注航空業(yè)的人士都不會忘記——2005年9月14日下午，在一個小時之內(nèi)，先后有美國達美航空公司（DL）和美國西北航空公司（NW）兩家著名航空公司相繼申請破產(chǎn)保護，而起因都有燃料成本高漲的因素。激烈的競爭使幾乎所有的航空公司都處在成本高漲的陰影之下，美國聯(lián)合航空公司（UA）今年2月1日才剛剛從申請破產(chǎn)保護中走出來。

　　滄海橫流方顯英雄本色，全球十大航空公司中，美國大陸航空公司（CO）在成本控制方面的卓越成績引起了業(yè)界的廣泛關(guān)注。

　　最受推崇的航空公司來到中國

　　2005年6月16日下午1時，美國大陸航空公司的版機第一次飛抵中國——這一天，紐約至北京的CO89航班降落在北京首都國際機場，這也是紐約和北京之間第一次有了每日直飛航線。美國駐華大使雷德先生說，大陸航空公司“直航連接了兩道‘墻’。由于有了從長城到華爾街的直航，這將促進我們兩個偉大國家和偉大人民之間的相互理解?！?/P>

　　創(chuàng)建于1934年的美國大陸航空公司在世界各地的277個機場有航班起降，每天共有3117次航班穿越美洲、歐洲和亞洲，抵達美國境內(nèi)150個城市及130個國際目的地，擁有4萬多名雇員，該公司每年的客運量近5600萬人次，其航點數(shù)量之多在全球航空公司中位居首位。

　　在一些航空公司因為成本壓力紛紛收縮戰(zhàn)線的時候，大陸航空公司卻選擇了向中國擴張。這是為什么？大陸航空公司中國區(qū)代表郭興昌先生有40多年的航空業(yè)經(jīng)驗，在大陸航空公司服務了17年。他告訴我們，這是因為大陸航空公司禁不住中國市場對它的誘惑，當然，還因為“大陸航空公司有降低成本的秘訣”。

　　事實驗證了郭興昌的判斷。春節(jié)后不久，郭先生興奮地告訴我們，盡管大陸航空公司開通紐約—北京航線僅僅8個月，但在這條航線上已經(jīng)實現(xiàn)收支平衡。他還告訴我們，在《財富》雜志評選的2005年“全球最受推崇的公司”中，美國大陸航空公司位居最受推崇的國際航空公司之首；在OAG組織2005年的評選中，美國大陸航空公司榮膺“年度最佳航空公司”以及“最佳商務艙”大獎。

　　這樣的業(yè)績的確來之不易，大陸航空公司不愧是“成本控制大師”。

　　最新的機型與最大膽的變革

　　大陸航空公司盡管擁有70多年的歷史，但其往返北京和紐約的機型卻是清一色新一代波音777飛機。機型新，堅持在最關(guān)鍵的基礎(chǔ)條件上投資，這是大陸航空公司節(jié)省成本的第一個秘訣。眾所周知，飛機在起飛階段是最消耗燃料的。而新一代波音777飛機是當今航程最遠的民用飛機，該型號飛機可以滿載乘客飛行17446公里，無須加油機即可完成世界上任意兩個城市之間的飛行，乘客不必中途停站而直達目的地。這種適宜長距離飛行的新機型不僅大大減少了飛機燃料消耗，還可以節(jié)省飛行員的培訓費用，降低日常維護費用。

　　但是，并非買了最新的飛機就萬事大吉。大陸航空公司是全球較早給飛機安裝尾翼的航空公司，這有效地減少了飛機的飛行阻力，降低油耗，節(jié)約了成本。

　　在機艙內(nèi)部改造上，大陸航空公司更是大膽改革。自1993年起，大陸航空公司就將其全球所有客機的機艙由三艙改為兩艙，把頭等艙和商務艙合并成頭等商務艙。在座位的排列方式上，大陸航空公司把傳統(tǒng)的2—3—2方式改為2—2—2方式。從表面上看，這樣的排列方式，降低了每個航班的載客量，但是，由于增加了舒適度，提高了檔次，降低了門檻，實際上減少了客源的流失。隨后，大陸航空公司經(jīng)濟艙也如法炮制，放棄同業(yè)常用的3—4—3的十人座位，改為3—3—3的九人座位，由于乘坐環(huán)境更為寬敞舒適，增加了客源。

　　最緊張的起飛前一小時

　　充分地使用每公斤搭載能力，這才是大陸航空公司出奇制勝的法寶。據(jù)報道，目前燃油在我國國內(nèi)航空公司的運行成本中占到了近30％，而美國大陸航空公司的相應成本只占總成本的20％多一點。那么，大陸航空公司是怎么節(jié)省的？

　　在每個航班起飛前的1小時，每家航空公司的工作程序幾乎一樣——就是由不同的部門將有關(guān)數(shù)據(jù)傳送至運載中心，其中包括本次航班的貨運量、客運量、出發(fā)地天氣情況、目的地天氣情況、起降地機場情況等等。根據(jù)這些匯總上來的數(shù)據(jù)，運載部門作出相應判斷，適當調(diào)整貨運量、客運量、燃油量、起飛時間等。起飛前一天有個約數(shù)，六小時前有個相近數(shù)，1小時前就能知道本次航班的各項具體數(shù)字是多少，并采取措施相應加減載重量，以達到最佳成本，等待起飛。而大陸航空公司不同，在飛機起飛前的20分鐘到1小時的時間里，是大陸航空公司最繁忙的時刻，因為他們要把搭載量控制在1公斤的范圍，把飛行成本降到最低。

　　從旅客辦理登機手續(xù)的那一刻起，大陸航空公司員工就進入最緊張狀態(tài)，密切關(guān)注客人及隨身行李、托運行李的數(shù)量、重量等信息。停止辦理登機手續(xù)后，這些信息已經(jīng)傳至位于大陸航空公司休斯敦總部大樓21層的全球運務控制中心。這里是大陸航空公司的大腦，你會看到一臺臺大屏幕顯示器在不停地變換著數(shù)字，近百位員工晝夜輪換著端坐在電腦前，密切監(jiān)視屏幕顯示的動態(tài)信息，每天飛往全球的航班信息全部在這里匯集。

　　運務控制中心的工作人員要根據(jù)實際載客數(shù)量增加載貨量，而貨運部門則會隨時待命，把要加載的貨物準時送上貨艙。在起飛前的20分鐘內(nèi)，再根據(jù)出發(fā)地、目的地、沿途地區(qū)的天氣變化，起降地機場跑道長度、氣溫、風向變化等，反復測算，選擇最佳的起飛方向、起飛角度、起飛時間、最佳升空高度、最佳油耗，然后通知航班調(diào)控人員，以便精確地節(jié)省每一公斤重量。