[美國(guó)《每日宇航》2005年11月15日?qǐng)?bào)道] NASA艾姆斯實(shí)驗(yàn)室正在考慮月球探索計(jì)劃(RLEP)第一個(gè)著陸器的兩種任務(wù)體系結(jié)構(gòu)。馬歇爾航天飛行中心主要負(fù)責(zé)執(zhí)行2010年的月球著陸任務(wù)。

　　這個(gè)月球著陸器暫時(shí)稱作"RLEP 2"，因?yàn)樗潜惶嶙h的一系列機(jī)器人月球探測(cè)器中的第二個(gè)。第一個(gè)月球探索計(jì)劃任務(wù)機(jī)器人是月球偵察軌道器，定于2008年進(jìn)行。馬歇爾航

天飛行中心提出了兩種不同價(jià)格的"RLEP 2"任務(wù)方案，價(jià)值分別為4億美元和7.5億美元。選用哪個(gè)方案取決于預(yù)算撥款的多少。

　　"RLEP 2"有兩個(gè)主要技術(shù)目標(biāo)--第一，在月球環(huán)形山的永久陰暗地區(qū)尋找水冰或其他可用資源；第二，在月球兩極地區(qū)演示精確著陸和危險(xiǎn)回避技術(shù)。

　　"RLEP 2"團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行一系列研究，包括以最佳方式進(jìn)入月球環(huán)形山的機(jī)動(dòng)性研究?？紤]了多種著陸器概念--漫游車式(rover)、跳躍式(hopper)和穿透式(penetrator)。只有使用7.5億美元的著陸器才能對(duì)環(huán)形山進(jìn)行探測(cè)。

　　經(jīng)過(guò)6周的非正式競(jìng)爭(zhēng)，馬歇爾中心被選中領(lǐng)導(dǎo)"RLEP 2"任務(wù)。后續(xù)的RLEP 任務(wù)也將用這種方式。下一個(gè)任務(wù)將是第二個(gè)著陸器--"RLEP 3"，它將在2012或2013年發(fā)射。

　　RLEP的發(fā)射任務(wù)還沒(méi)有最后確定。如果選擇較小的著陸器，那么可能每2年發(fā)射一次；如果選擇較昂貴的著陸器，那么可能每3年發(fā)射一次。