美國海軍陸戰(zhàn)隊研究增加CH-53機隊規(guī)模(附圖)

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[美國《每日防務》2006年4月5日報道] 美國海軍重型運輸直升機項目負責人表示,由于急需支持全球作戰(zhàn)的重型運輸直升機,美國海軍陸戰(zhàn)隊正在試圖將更多處于維護階段的CH-53“超級種馬”直升機重新投入使用。
美國海軍航空系統(tǒng)司令部H-53重型運輸直升機(PMA 261)項目主管Croisetiere 4月3日指出,目前海軍陸戰(zhàn)隊的飛機庫存出現(xiàn)了問題。海軍陸戰(zhàn)隊目前配備有148架西科斯基公司制造的CH-53E“超級種馬”直升機。這些飛機在阿富汗、伊拉克以及非洲之角過多地執(zhí)行了作戰(zhàn)裝備運輸、前線部隊運送、戰(zhàn)術飛機機組人員救援等任務。過于頻繁的使用已經(jīng)對這些于1981年部署的裝備造成了損害。2004財年的數(shù)據(jù)指出,這些飛機在全球反恐行動中平均每月的飛行時間為32.5小時。CH-53E的使用壽命已經(jīng)存在問題,現(xiàn)在必須替換尾部的一個主要結構部件以解決飛機疲勞問題。
Croisetiere的辦公室正在研究是否要將所有的CH-53E進行維護以使它們的使用時間保持到2021年,屆時將由CH-53K重型直升機替代CH-53E。他們還正在考慮將更多處于休整中的“超級種馬”直升機投入使用,以擴大機隊規(guī)模。海軍陸戰(zhàn)隊已經(jīng)從空軍航空航天維護和翻新中心(AMARC)中招回了3架CH-53E,目前正計劃于年底再招回兩架。