NASA正在考慮2010年月球著陸器的兩種備選方案
[美國《每日宇航》2005年11月15日報(bào)道] NASA艾姆斯實(shí)驗(yàn)室正在考慮月球探索計(jì)劃(RLEP)第一個著陸器的兩種任務(wù)體系結(jié)構(gòu)。馬歇爾航天飛行中心主要負(fù)責(zé)執(zhí)行2010年的月球著陸任務(wù)。
這個月球著陸器暫時稱作"RLEP 2",因?yàn)樗潜惶嶙h的一系列機(jī)器人月球探測器中的第二個。第一個月球探索計(jì)劃任務(wù)機(jī)器人是月球偵察軌道器,定于2008年進(jìn)行。馬歇爾航
"RLEP 2"有兩個主要技術(shù)目標(biāo)--第一,在月球環(huán)形山的永久陰暗地區(qū)尋找水冰或其他可用資源;第二,在月球兩極地區(qū)演示精確著陸和危險(xiǎn)回避技術(shù)。
"RLEP 2"團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行一系列研究,包括以最佳方式進(jìn)入月球環(huán)形山的機(jī)動性研究??紤]了多種著陸器概念--漫游車式(rover)、跳躍式(hopper)和穿透式(penetrator)。只有使用7.5億美元的著陸器才能對環(huán)形山進(jìn)行探測。
經(jīng)過6周的非正式競爭,馬歇爾中心被選中領(lǐng)導(dǎo)"RLEP 2"任務(wù)。后續(xù)的RLEP 任務(wù)也將用這種方式。下一個任務(wù)將是第二個著陸器--"RLEP 3",它將在2012或2013年發(fā)射。
RLEP的發(fā)射任務(wù)還沒有最后確定。如果選擇較小的著陸器,那么可能每2年發(fā)射一次;如果選擇較昂貴的著陸器,那么可能每3年發(fā)射一次。