美國(guó)宇航局初步確認(rèn)發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)未受損傷
聲明說(shuō)，目前沒(méi)有跡象表明泡沫絕熱材料對(duì)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)造成了任何損害。航天飛機(jī)飛行操縱項(xiàng)目主管約翰·香農(nóng)說(shuō)，人們現(xiàn)在不必為“發(fā)現(xiàn)”號(hào)的安全問(wèn)題擔(dān)憂。
“發(fā)現(xiàn)”號(hào)已于美國(guó)東部時(shí)間28日清晨(北京時(shí)間28日夜間)與國(guó)際空間站對(duì)接。在對(duì)接之前，女機(jī)長(zhǎng)柯林斯操縱航天飛機(jī)作了一次翻轉(zhuǎn)，使其腹部朝向空間站，這個(gè)不尋常的動(dòng)作，使空間站上的宇航員能仔細(xì)檢查“發(fā)現(xiàn)”號(hào)的機(jī)腹部位。
此前，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)上的宇航員也用數(shù)碼攝像機(jī)、激光掃描儀等為航天飛機(jī)作了全身檢查，并將圖像信息傳回地面控制中心。宇航局官員還表示，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)從28日開(kāi)始還要接受3天的深入檢查，進(jìn)一步確認(rèn)其安全狀態(tài)。
美東部時(shí)間27日晚，宇航局發(fā)現(xiàn)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)在發(fā)射時(shí)掉落的泡沫絕熱材料超出早先的估計(jì)，其中最大的一塊大約有50多厘米長(zhǎng)、20多厘米寬，尺寸接近2003年造成“哥倫比亞號(hào)”失事的泡沫材料，此外絕熱瓦也出現(xiàn)輕微脫落。
美宇航局為此作出決定，在徹底解決絕熱泡沫材料掉落問(wèn)題之前，將暫停所有航天飛機(jī)的發(fā)射任務(wù)。美宇航局局長(zhǎng)格里芬承認(rèn)，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)的安全改進(jìn)措施沒(méi)有完全達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，人們低估了絕熱泡沫材料掉落的潛在危險(xiǎn)。
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