諾·格公司為美空軍啟動(dòng)B-2后繼機(jī)研究(附圖)

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[美國(guó)《今日防務(wù)》2005年9月23日?qǐng)?bào)道] 據(jù)諾斯羅普·格魯門公司說(shuō),雖然B-2隱身轟炸機(jī)在未來(lái)10年還將作為空軍軍械庫(kù)的一部分,但是空軍已經(jīng)考慮它的繼任者于2018年能夠裝備部隊(duì)。
諾斯羅普·格魯門公司遠(yuǎn)程攻擊機(jī)和B-2項(xiàng)目經(jīng)理說(shuō),他們與其它航宇公司一起承接了空軍的一項(xiàng)合同,為空軍于這個(gè)月著手開始的選擇性分析研究提供支持。
這期間,B-2轟炸機(jī)還將進(jìn)行各種改進(jìn)和提高,使其具有更廣泛的能力。但是,空軍急于考慮替換B-2的遠(yuǎn)程攻擊能力,甚至考慮用其它方案代替B-2。
這個(gè)月開始的選擇性分析(AOA)研究中,空軍將遠(yuǎn)程項(xiàng)目分為三個(gè)階段,從目前B-2機(jī)隊(duì)過(guò)渡到數(shù)十年后繼機(jī)的產(chǎn)生。第一個(gè)階段是現(xiàn)代化現(xiàn)有機(jī)隊(duì),現(xiàn)在正在對(duì)21架B-2進(jìn)行現(xiàn)代化改進(jìn);第二階段是為下一代遠(yuǎn)程攻擊力量開發(fā)過(guò)渡性能力,空軍計(jì)劃這個(gè)階段將在2008~2010年開始,于2018~2025年期間研究出成果;第三階段將在2037年(僅僅12年以后)將新后繼機(jī)配備部隊(duì)。這項(xiàng)分析研究將歷時(shí)一年后完成。
關(guān)鍵是第二階段研究出的過(guò)渡性能力是否有必要。一些觀察者認(rèn)為,第三階段的時(shí)間表太緊,雖然從開發(fā)和采辦的觀點(diǎn)來(lái)看,12年的時(shí)間不短,但是到2025年和到2037年開發(fā)一架飛機(jī)(或其它遠(yuǎn)程方案)是否符合實(shí)際是個(gè)問(wèn)題。然而,空軍的想法更加激進(jìn),聲稱在第二階段,即2018年將使B-2后繼機(jī)裝備部隊(duì)。這個(gè)時(shí)間表是否會(huì)影響空軍的決策還有待觀察。
AOA選擇性研究主要瞄準(zhǔn)選擇的樣式。其中之一是在第二階段繼續(xù)第一階段所進(jìn)行的B-2改型工作。到底選擇哪種方案,成本可能是一個(gè)因素。
諾斯羅普·格魯門稱,開始一個(gè)新系統(tǒng)的研究支出要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于對(duì)現(xiàn)有系統(tǒng)的改進(jìn)。在B-2飛機(jī)上集成新系統(tǒng)相對(duì)較容易,它的軟件結(jié)構(gòu)可使靈巧武器綜合起來(lái)相對(duì)較快。但是,空軍很可能決定在第二階段開發(fā)一種無(wú)人遠(yuǎn)程攻擊系統(tǒng)。對(duì)此,空軍已經(jīng)發(fā)表了有關(guān)在2018年形成這種無(wú)人系統(tǒng)初始作戰(zhàn)能力的講話。然而空軍也可能選擇其它方式。
空軍希望能夠在第三階段實(shí)現(xiàn)初始作戰(zhàn)能力,但是目前還不清楚第三階段的方案是飛機(jī)還是別的什么。
諾斯羅普·格魯門公司預(yù)測(cè),面臨未來(lái)更加復(fù)雜、更加密實(shí)的防御體系的威脅,空軍可能對(duì)擴(kuò)展飛機(jī)的能力比改進(jìn)它的氣動(dòng)品質(zhì)更有興趣,以便實(shí)現(xiàn)滲透、縱深打擊能力。
空軍目前正在實(shí)施一項(xiàng)"未來(lái)潛在挑戰(zhàn)"的評(píng)估,這項(xiàng)評(píng)估有助于諾斯羅普·格魯門公司了解B-2需要增加哪些能力。最終,空軍可能決定在第二或第三階段開發(fā)新型飛機(jī),這將使諾斯羅普·格魯門公司處于不利位置。
B-2改進(jìn)項(xiàng)目正在進(jìn)行中,增加了有源電掃描陣列雷達(dá)天線、Link-16數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)傳輸系統(tǒng)。(任曉華 責(zé)編洪山)