美空軍B-52轟炸機將試驗新型天然氣燃料(圖)
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美國空軍計劃于今年9月份使用8引擎的B-52“同溫層堡壘”轟炸機，對正在論證試驗中的新型天然氣燃料進行飛行試驗。
此次飛行試驗將于9月份在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地進行。美國空軍裝備司令部下屬空軍研究實驗室將為飛行測試提供技術(shù)幫助與支持。為了確保飛行試驗的安全性，進行測試的B-52轟炸機的其中6個引擎將使用傳統(tǒng)的JP-8航空燃油，而另外兩個引擎將使用混合燃油(由JP-8航空燃油和使用“費-托工藝(Fischer-Tropsch)”由天然氣中提取得到的燃油混合而成)。
這次試驗也是美國國防部確保軍用燃油使用計劃的一部分。新型替代燃油可以由美國國內(nèi)資源相對豐富的烴類產(chǎn)品，比如天然氣、煤和頁巖油等，經(jīng)過“費-托工藝”加工處理得到。
德國科學(xué)家早在上世紀(jì)20年代就已經(jīng)發(fā)明成功“費-托工藝”，但是由于成本相對昂貴而未能在燃油市場得到廣泛推廣。美國空軍研究實驗室的蒂莫西-斯庫爾蒂斯少校表示，由于原油價格日益高漲，“費-托工藝”的成本優(yōu)勢也將逐漸顯現(xiàn)出來。
斯庫爾蒂斯指出，基于目前高昂的國際燃油價格，傳統(tǒng)燃油與使用“費-托工藝”加工液體燃油的成本已經(jīng)不相上下。而使用新型燃油還有一大好處，那就是美國可以減少對于國外原油的依賴，轉(zhuǎn)而使用在國內(nèi)擁有豐富資源的給料，比如媒等。美國的煤資源儲量居世界前茅。因此試驗一旦獲得成功，美國未來能源使用問題將迎刃而解，可以得到有效保證。
斯庫爾蒂斯少校表示，此次飛行試驗僅僅是新型燃油投入實際使用前的一系列論證項目的第一步，以證明新型燃油可以用于飛機飛行?？哲姴筷爩⑹紫仍囉糜商烊粴庋兄瞥傻男滦秃娇杖加?，如果一切順利，將逐漸過渡到由煤轉(zhuǎn)化成的燃油。
B-52是波音公司研制的亞音速遠(yuǎn)程重型轟炸機，有A、B、C、D、E、F、G、H等8種型號。其中B、C、D、E、F、G等型機已于1993年前全部退役，目前在美空軍服役的均為B-52H型，裝8臺TF33-P-3渦輪風(fēng)扇發(fā)動機，分4組分別吊裝于兩側(cè)機翼之下，是迄今為止美國最重的轟炸機。改進后的B-52H能攜帶常規(guī)空射巡航導(dǎo)彈、空-地導(dǎo)彈和聯(lián)合直接攻擊武器等，其常規(guī)作戰(zhàn)能力大大提高。(北斗)
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